Nouvelle usine de méthanisation : Nîmes Métropole et ses partenaires agissent pour la transition énergétique

Quand nos eaux usées se transforment en une source d’énergie propre ! Mise en service au printemps 2022, la nouvelle usine de méthanisation de Nîmes Métropole a été inaugurée mercredi 12 octobre en présence de tous les partenaires du projet. Adossée à la station de traitement des eaux usées de Nîmes Ouest, ce nouvel équipement réduit le volume final des boues d’épuration en les recyclant pour produire du biométhane qui est injecté dans le réseau de gaz. Focus sur un cercle vertueux profitable à tous. 

« Désormais, l’usine de méthanisation produit localement son énergie, ce qui en fait un modèle d’économie circulaire en matière de gestion de l’eau et de l’assainissement », soulignent Jean-Luc Chailan, vice-président de Nîmes Métropole, délégué au service public de l’eau, et Jean-François Durand-Coutelle, vice-président délégué au service public d’assainissement. « Un pas de plus vers l’écométropole souhaitée par le président Franck Proust » : ce cercle vertueux est favorable à une baisse des coûts de l’énergie et à l’indépendance énergétique du territoire, dont l’ambition est d’être positif d’ici 2050. 

Comment fonctionne l’usine ? La station de traitement des eaux usées de Nîmes Ouest restitue une eau de bonne qualité au milieu naturel. Pour en arriver là, un traitement des eaux usées est nécessaire. Basé sur une importante filtration, il génère donc des boues d’épuration. Tout en continuant en parallèle de composter une partie de ces boues, Nîmes Métropole a décidé de les transformer en source d’énergie en bâtissant, dans le prolongement de cette station, une unité de biométhanisation qui produit du biogaz.  

Mené par la société Eau de Nîmes Métropole et le groupe Veolia, concessionnaire depuis 2020 du service public d’assainissement collectif pour Nîmes Métropole, ce grand chantier a nécessité un investissement de 21,6 M€ HT de la part de l’Agglo. L’Agence de l’Eau a participé au financement du nouvel équipement, en accordant une aide importante de 9,6 M€ HT et une avance de 3 M€ HT, remboursable sur quinze ans et sans intérêts. 

Le 7 avril dernier, les premiers m3 de biogaz produits par l’usine de méthanisation nîmoise ont ainsi été injectés dans le réseau GRDF. La production annuelle devrait atteindre en vitesse de croisière un volume de biométhane de 770 000 Nm3 (normo mètre cube), soit une quantité d’énergie de 8 700 000 kWh, ce qui équivaut à la consommation annuelle des 24 bus à haut niveau de service (BHNS) de la ligne T2 Tango de Nîmes Métropole roulant au BioGNV, carburant nettement moins cher et moins polluant que l'essence et le gazole.  

L’enjeu est aussi économique : l’usage du méthaniseur va réduire de 30 % le volume de boues produites finalement par la station de traitement des eaux usées de Nîmes. Il valorise une grande diversité de déchets organiques, y compris les déchets graisseux non compostables. De plus, il profitera au service assainissement de l’Agglo puisque le gaz vendu est rémunéré à un tarif contractualisé sur 15 ans, supérieur au prix du marché à cause de son caractère écologique. Les recettes attendues de la vente du biométhane sont estimées à 920 000 € par an. 

Les recettes de la vente du biogaz produit par l’usine de méthanisation sont une première estimation, car une seconde phase de travaux est programmée. La station de traitement des eaux usées de Nîmes ouest acceptera d’ici à la fin 2023-2024 les boues provenant d’une vingtaine d’autres stations de l’Agglo. De quoi générer plus de gaz vert !  

Supports à disposition : 

1- Note se synthèse sur l’usine de méthanisation de Nîmes Métropole 

2- Infographie « La méthanisation, un cercle vertueux (Crédit : Barcelona & Co) 

3- Photos 1 & 2 de l’inauguration de l’usine le mercredi 13 octobre 2022 (Crédit : Nîmes Métropole) 

4- Photos 1 & 2 de l’usine de méthanisation (Crédit : Eau de Nîmes Métropole) 

5- Pour aller plus loin : lire ICI l’article du magazine Métropole n°67